В Университете Оттавы отменили занятия йоги из-за негативного культурного влияния

Бесплатные занятия йогой в Университете Оттавы были отменены в связи с жалобами на то, что уроки являются навязыванием индийской культуры. Преподаватель йоги Дженифер Скарф, организующая бесплатные занятия, была шокирована, получив известие об отмене ее классов. Однако, она согласилась с данным решением, несмотря на то, что 60 учеников остались без занятий.

Скарф организовывала бесплатные занятия в Центре студентов с ограниченными способностями с 2008 года. Занимаясь подготовкой уроков для следующего академического года,  она получила email, в котором говорилось о решении приостановить занятия в связи с официальной жалобой.  Ее занятия обвиняли в скрытой культурной апроприации. Федерация студентов Оттавы, являющаяся самостоятельной студенческой организацией, приняла решение. Президент организации Ромео Ахимакин заявил, что жалобы были не столько на занятия Скарф, чем на вопросы их содержания.

Скарф сказала, что ее занятия йогой больше направлены на физическое и душевное состояние, чем на духовную составляющую учения. В письме, отправленном ей, подчеркивалось, что занятия йогой должны выполняться с осторожностью, так как распространение этого учения находит истоки в «угнетении, культурном геноциде и диаспорах», согласно CBC.

Согласно Ottawa Sun, Скарф утверждает, что жалоба является частью распространяющейся тенденции политкорректности, которая часто ищет проблему в неконфликтных вопросах или ситуациях. Инструктор йоги в телефонном разговоре с Washington Post сказала, что ее занятия никогда не были духовно направленными. Единственный отзыв, который начинающие посетители ее занятий могли оставить – это «абсолютное чувство радости от осознания быть человеком в независимости от религии».

Представитель Центра студентов с ограниченными способностями заявил, что жалобы были сделаны студентами и волонтерами, которые заметили, что занятие не было всеобъемлющим, тем самым обеспокоив их о способах проведения занятий. Несогласная с данным решением, Скарф пыталась убедить студенческую организацию, что в ее занятиях нет попытки охвата индийского учения. Согласно Independent, в ответ на новость Скарф предложила сделать следующее: «Почему бы нам просто не поменять название курса? Было бы достаточно назвать его медитирующей растяжкой... Мы не изучаем священные писания. Мы говорим об основных знаниях о необходимости двигаться и как правильно растянуть тело, чтобы чувствовать себя хорошо».

Уверенная в положительном влиянии ее занятий на жизни учеников, Скарф сказала CBC, что несмотря на то, что тема культурной апроприации является серьезной, ее уроки никак не связаны с данным термином: «Им нужно злиться не на меня, а на лживых людей, которые подают необоснованные жалобы». Согласно Ромео Ахимакин, бесплатные занятия могут быть возобновлены в следующем году в случае, если им удастся придать более приемлемый формат. 

В политическом понимании «культурная апроприация» означает практику с использование заимствованных символов и действий из одной культуры и их превращение в преобладающую культуру в такой форме, что культура и люди подвергаются угнетению и эксплуатации со стороны заимствующей культуры. Сотрудник студенческой организации Джули Седжин поддерживает Скарф и ее право на продолжение проведений занятий. Она считает, что их польза перевешивает жалобы.